Et si les chiffres ne disaient pas toute la vérité? par Valérie Charolles

Les chiffres nous gouvernent, prenons le pouvoir en nous les réappropriant! Ce livre est un appel à nous saisir des chiffres à travers lesquels l'économie se donne à lire. L'originalité de la démarche, servie par une vaste culture scientifique et philosophique, tient à l'extension du champ couvert. L'auteure nous fait entrer dans les arcanes de trois types de chiffres.

D'abord, les grandeurs macroéconomiques telles que le chômage, l'inflation, la croissance, dont elle montre bien le caractère construit, conventionnel et donc toujours discutable. Le deuxième champ, plus rarement abordé, est celui des modèles probabilistes utilisés par les mathématiques financières. Ceux-ci continuent de traiter les événements comme s'il s'agissait de lancés de dés: pas étonnant qu'ils échouent à rendre compte des fluctuations brutales des marchés. Dernier type de chiffres: les données comptables qui construisent la représentation des entreprises (mais aussi de l'Etat). C'est dans ce domaine que l'auteure va le plus loin en matière de proposition pour mieux valoriser les actifs immatériels ou du capital humain.

Le livre prend la forme d'un journal mené entre l'été 2007 et l'automne 2008. Cet ancrage à l'actualité a le mérite de rendre la lecture plus vivante, mais entre le fait du jour et les raisonnements qui suivent, le rapport est souvent ténu et parfois artificiel. Mais l'accroche un peu superficielle de l'actualité ne doit pas masquer au lecteur l'essentiel: une pensée hardie, qui ose s'atteler à un problème crucial de notre temps, tant il est vrai que les techniques par lesquelles nous quantifions le monde déterminent nos choix d'avenir.