Les vraies lois de l'économie (17) : laisser faire ou laisser passer, il faut choisir

Après deux siècles de faveurs au protectionnisme et aux politiques commerciales actives (le mercantilisme, du milieu du XVIe siècle au milieu du XVIIIe siècle), l'économie politique moderne a le plus souvent soutenu le libre-échange.
Si tous les économistes n'adhèrent certes pas au slogan célèbre de Vincent de Gournay (1712-1759) - "laissez faire, laissez passer" -, la condamnation du protectionnisme reste néanmoins la prescription la plus partagée par la profession, au nom de deux arguments: les gains du libre-échange et le coût social du protectionnisme.