L'effet Balassa (ou effet Balassa-Samuelson)

Bela Balassa (1928-1991) est un économiste hongrois qui a travaillé aux Etats-Unis avec Paul A.
Samuelson ("Nobel" d'économie en 1970) sur les questions de taux de change, en particulier entre pays de niveaux de développement différents.
Tous les touristes qui ont voyagé dans des pays du Sud ont pu constater que les produits et les services locaux - restaurants ou hôtels par exemple - y sont bon marché, parce que la main-d'oeuvre locale est en général très mal payée.
Pourquoi?
La réponse de Balassa est que le taux de change de ces pays est déterminé par le rapport entre exportations et importations.
Les exportations sont composées de produits (par exemple agricoles) pour lesquels la productivité est faible par rapport à ce qu'elle est dans les pays industrialisés pour des produits similaires.