Commentaire:
Les capitaux propres (ou fonds propres) mesurent la capacité financière d'une entreprise à se développer ou à faire face aux difficultés sans faire appel à l'emprunt. On comprend qu'il s'agisse donc d'un chiffre particulièrement important aux yeux des partenaires extérieurs, notamment des banques ou institutions financières appelées à financer l'entreprise. Habituellement, c'est moins le chiffre absolu qui est jugé important que le chiffre relatif, c'est-à-dire la part des capitaux propres dans l'ensemble des ressources dont dispose l'entreprise (ressources dont le montant total est donné par le passif du bilan). Une règle de bonne gestion financière veut que le montant des capitaux propres permette au moins de financer toutes les actifs immobilisés, c'est-à-dire tous les avoirs que possède l'entreprise et qu'elle ne peut envisager de liquider sans mettre en cause son activité ou une partie de celle-ci.